• El portero, de 22 años, se ha consagrado con una actuación sublime en Madrid en su debut en el clásico
Valdes: El gato del Bernabéu


MARCOS LÓPEZ

	Foto: Jordi Cotrina

Víctor Valdés se levantó en el Bernabéu. Una y otra vez. No hubo forma de tumbarlo, porque se mantuvo de pie durante un domingo inolvidable para él. Se estrenó con una actuación sublime, con paradas de todo tipo --manos firmes que nunca se quebraron--, que complacieron a Juan Carlos Unzué, el entrenador de porteros azulgrana. El hombre que tutela desde la sombra su carrera. Paradas que dejaron feliz al Barça, porque ya ha descubierto que tiene un portero, un portero de verdad, después de 10 años de frustrante búsqueda, y que causaron asombro en Frank Rijkaard. "Ha sido impresionante. ¡Qué paradas ha hecho Víctor!", musitó el holandés en el vestuario del Bernabéu. Y lo repitió ayer el técnico en el Camp Nou. Eran casi las cuatro de la tarde y todavía no había comido. Tras lanzar una mirada furtiva a los periódicos, deteniéndose, sobre todo, en las fotografías, Rijkaard seguía dando vueltas sobre lo mismo. "Hizo paradas estupendas. Tiene mucho carácter", comentó el holandés. Si algo tiene Víctor Valdés, 22 años, un producto de la cantera, un meta que desafió al sargento Van Gaal y le ganó el pulso, es carácter. Mucho carácter. El recuerdo de Zorrilla Hace dos semanas sucedió algo en Valladolid que tal vez pasara inadvertido. Ocurrió en el Nuevo Zorrilla. Valdés salió en busca de un balón aéreo y se le escurrió entre los guantes provocando una jugada de peligro. No acabó la jugada en gol, pero Juan Carlos Unzué, el técnico de porteros, temió entonces lo peor. No por esa acción, sino por lo que vendría después. Al siguiente córner, Valdés salió a buscar de nuevo la pelota. Y esta vez se la quedó, con una autoridad insultante. "Eso demuestra el carácter y la mentalidad que tiene. Cualquier otro se habría quedado bajo los palos. Víctor, no. Él tiene talento y, sobre todo, unas ganas inmensas de mejorar ", dice Unzué. Agilidad y reflejos En el Bernabéu, pareció Víctor un gato panza arriba. Un gato vestido de negro, que se revolvió contra todo lo que caía en su área. No flaqueó ante los disparos de Roberto Carlos ni se despistó con los cabezazos de Raúl, y se le escaparon pocos balones. Sólo uno que le pudo costar muy caro. A Víctor y al Barça porque el disparo de Zidane impactó en el pecho del meta y apareció Raúl para marcar el primer gol del Madrid. Era una jugada que podía marcar el futuro de un guardameta, incluso su carrera. Fue entonces cuando el gato vestido de negro se levantó con una agilidad descomunal para colocar casi milagrosamente su cuerpo entre el balón y la portería gracias a sus grandes reflejos. Raúl se desesperó y el Barça supo desde entonces que ya tenía portero. Por fin. Diez años después de Zubi. "Fue brutal lo que hizo", contaba Puyol, entregado al joven que se graduó en el Bernabéu. Al joven que ha arrinconado a Rustu, el primer fichaje de la era Laporta al banquillo, y ha terminado con la maldición de la portería. Víctor Valdés Arribas, el Gato del Bernabéu.