• El escolta decidió en el último segundo y acerca al Barça a la final
Navarro hunde al Tau con una actuación de NBA (80-78)


LUIS MENDIOLA

	Navarro deja una bandeja ante la mirada de Splitter (derecha) y Scola  Foto: Jordi Cotrina

Con el público puesto en pie y coreando su nombre. Así se cerró ayer en el Palau Blaugrana la tercera entrega de la semifinal que enfrenta al Barça y al Tau, que Juan Carlos Navarro se encargó de decantar hacia el lado azulgrana con una actuación prodigiosa, sobrada de talento y determinación (80-78).
El escolta azulgrana anotó ayer 20 de sus 22 puntos en la segunda parte y, lo que es más importante, los cinco últimos de su equipo, que escribieron el desenlace. Primero, con un triple que puso al Barça en ventaja, a falta de 31 segundos (78-76). Y, después, con una bandeja a falta de un segundo, una de sus conocidas bombas que sentenció definitivamente el pulso, después de que Prigioni hubiera cargado de tensión el ambiente, empatando a 78, con 18 segundos por jugar.
En esos momentos en los que pesa la presión, y que las muñecas suelen temblar, Navarro volvió a dar muestras de su enorme talento, acercando al Barça a la final (2-1 en la eliminatoria) y dándole la oportunidad a su equipo de sentenciar mañana en casa.
Resultó un final apoteósico para un encuentro soberbio, tenso, emocionante, de esos que engrandecen los play-off y a sus protagonistas. El Tau se aferró a la clase de Scola (27 puntos, 5 rebotes) en un Palau eléctrico, que ayer recuperó, con más de 7.000 gargantas desgañitándose, esa imagen de cancha inexpugnable que se ha echado tanto de menos esta temporada. Pero Scola no bastó, porque enfrente estuvo la mejor versión de Navarro, ese jugador de NBA que sigue en Europa, como lo definió Sergio Scariolo.

LETAL SCOLA
Para el Barça, el triunfo resultó un ejercicio agónico porque el Tau recuperó ese perfil letal que le caracteriza, especialmente por la actuación de Scola, que se convirtió en un auténtico tormento cerca del aro. Con Marconato o Vázquez en el quinteto azulgrana, el pívot del Tau tuvo problemas para anotar. Pero cuando el técnico azulgrana Dusko Ivanovic recurrió al esquema de dos falsos pívots con Trias y Kakiuzis, Scola sacó partido casi siempre de sus buenos movimientos cerca del aro
El Tau, además, contó con otro aspecto fundamental para aguantarle el pulso a su rival: los triples. A pesar de que los jugadores de Ivanovic habían salido muy metidos en el encuentro, el equipo de Maljkovic estuvo arrollador en esa faceta, sobre todo hasta el descanso (5 de 8).
El Barça, que vivió con la soga al cuello tras la reanudación, tuvo momentos de inspiración, sobre todo en la primera parte, en los que parecía estar en condiciones de romper el partido (34-29), pero en esos instantes aparecieron los triples de House, Erdogan y Vidal para devolver el equilibrio al encuentro. Aprovechando las concesiones del Barça, el conjunto vitoriano supo crecerse hasta cambiar la dinámica, alimentando los temores de su rival.
Así el cuadro de Ivanovic vivió siempre sobre el filo de la navaja, e incluso pareció que podía tirar todo su trabajo por la borda en el último periodo después de encajar un parcial de 3-9 que puso por delante al Tau (71-67 a 74-76, m. 38). Pero el Barça supo manejar esos instantes de máxima tensión. Apretó los dientes en defensa --un robo de Vázquez resultó decisivo-- y después se puso en manos de su estrella. Y Navarro no le falló.


80 - Winterthur Barcelona (19+22+19+20): Lakovic (7), Navarro (22), De la Fuente (2), Vázquez (12), Kasun (-) -equipo inicial-, Marconato (10), Ukic (10), Basile (11), Trias (4), Grimau (2) y Kakiouzis (-).
78 - TAU Vitoria (20+23+19+16): Prigioni (10), Rakocevic (6), House (6), Scola (27), Splitter (10) -equipo inicial-, Roe (2), Erdogan (10), Planinic (4) y Vidal (3).
Árbitros: Francisco de la Maza, Miguel Angel Pérez Pérez y Juan Luis Redondo. Sin eliminados.
Incidencias: Tercer partido de las semifinales de la Liga ACB que disputan el Winterthur Barcelona y el Tau Vitoria, disputado en el Palau Blaugrana ante 7.200 aficionados.