El Barça se refuerza con una gran primera parte y pasa a semifinales con un gol de Henry (1-0) al Villarreal


DAVID TORRAS

	Messi pelea con el centrocampista del Villareal Bruno en presencia de Josico, ayer en el Camp Nou  Foto: Jordi Cotrina

La Copa sigue viva para el Barça, metido ya en semifinales, en un paso que necesitaba dar para espantar los fantasmas que le persiguen en la Liga, con el Madrid cada día más lejos y sin haber dado demasiadas esperanzas para creer en una remontada. Un gol de Henry en fuera de juego sentenció a un Villarreal que jugó 50 minutos con diez, pero la noche fue de Messi, decisivo en levantar al equipo aunque tuvo la desgracia de fallar un penalti que habría ahorrado al Camp Nou la angustia final. El sorteo de hoy puede ofrecer un duelo con dos viejos conocidos, el Valencia de Koeman y el Getafe de Laudrup, que junto con el Racing de Garay, ofrecen aparentemente un camino despejado hacia la final.
Más que de Copa, parecía una noche de Champions, con el Camp Nou concienciado como nunca para empujar al equipo, fiel al ruego que lanzó Laporta y lejos de la apatía que ofrece en la Liga. El club creó incluso una atmósfera especial, con música antes y durante el partido en el afán de calentar a la afición. No hizo falta. El equipo hizo de reclamo con su actitud y el público se le enganchó con un entusiasmo inusual. No estaban todos --menos de 65.000-- porque no es fácil desafiar un horario tan intempestivo, pero los que estaban se tomaron la Copa con la ilusión que muchos han perdido en la Liga. Y el equipo, igual.
Quién iba a pensar que un torneo menor como este propiciaría esa comunión y que en apenas un minuto se escucharían más gritos de ánimo que otras veces en todo un partido. Pero ocurrió. El equipo también ofreció más que de costumbre. Y lo hizo con Ronaldinho en el banquillo, mirando el partido desde una perspectiva desconocida para él en el Camp Nou. Como un suplente que ejerció de admirador de quien es su amigo y su sucesor.
Leo Messi se aburría y, en cuanto decidió que había llegado la hora de divertirse, desmontó al Villarreal y lo hizo pedazos. Se cosió el balón a la bota izquierda y ya no hubo manera de que nadie se lo quitara. Cygan se cruzó dos veces con él en apenas tres minutos y se fue a la calle, maldiciendo el día en que la Pulga echó a correr. Como todos los que le salen al paso y le ven pasar de largo. Messi abrió el camino, pero como ante el Sevilla fue Henry quien liquidó el aguante del Villarreal. Tuvo suerte de que Diego López le librara de marcharse al descanso con la eliminatoria sentenciada. Salvo el gol, lo paró todo y a Messi le arrebató la gloria en una falta excepcional y después en el penalti.

LESIÓN DE PUYOL
Pero Messi siguió haciendo diabluras, con el Camp Nou rendido a sus pies, asombrado por recortes inverosímiles y dándole una palmada en la espalda tras el penalti. Justo entonces había aparecido Ronaldinho en escena y la afición también le hizo saber que ni lo ha olvidado ni lo ha sentenciado. Le han dado otra oportunidad y ahora el balón es suyo. Ayer, pasó sin pena ni gloria, pero le queda mucho tiempo por delante.
El partido solo dejó una nota negativa. La lesión de Puyol. El capitán sufrió una rotura fibrilar y estará varias semanas de baja. La Copa se toma ahora un respiro, pero la Liga sigue y pronto reaparecerá la Champions. Y hace falta más alegría.